Sejarah dunia penuh dengan perebutan kekuasaan epik, tiran penakluk dunia, dan perjuangan yang tinggi. Sejarah browser web tidak jauh berbeda. Perintis universitas menulis perangkat lunak sederhana yang memicu revolusi informasi, dan memperjuangkan keunggulan browser dan pengguna internet.
Sebelum Era Web
Pada tahun 1950, komputer menempati seluruh ruangan dan lebih bodoh daripada kalkulator saku saat ini. Tetapi kemajuan pesat, dan pada tahun 1960 mereka mampu menjalankan program yang kompleks. Pemerintah dan universitas di seluruh dunia berpikir akan sangat bagus jika mesin dapat berbicara, memelihara kolaborasi, dan terobosan ilmiah.
ARPANET adalah proyek jaringan pertama yang sukses dan pada tahun 1969 pesan pertama dikirim dari laboratorium ilmu komputer di Universitas California, Los Angeles (UCLA) ke Stanford Research Institute (SRI), juga di California.
Itu memicu revolusi dalam jaringan komputer. Jaringan baru terbentuk, menghubungkan universitas dan pusat penelitian di seluruh dunia. Namun selama 20 tahun ke depan, internet tidak dapat diakses oleh publik. Itu terbatas pada peneliti universitas dan pemerintah, mahasiswa, dan perusahaan swasta. Ada lusinan program yang dapat memperdagangkan informasi melalui saluran telepon, tetapi tidak ada yang mudah digunakan. Internet terbuka yang sebenarnya, dan browser web pertama, tidak dibuat hingga tahun 1990.
Era Web
Ilmuwan komputer Inggris Tim Berners-Lee membuat server web dan browser web grafis pertama pada tahun 1990 saat bekerja di CERN, Organisasi Eropa untuk Riset Nuklir, di Swiss. Dia menyebut jendela barunya ke internet “WorldWideWeb“. Itu adalah antarmuka grafis yang mudah digunakan yang dibuat untuk komputer NeXT. Untuk pertama kalinya, dokumen teks ditautkan bersama melalui jaringan publik — web seperti yang kita kenal.
Setahun kemudian, Berners-Lee meminta siswa matematika CERN Nicola Pellow untuk menulis Line Mode Browser, sebuah program untuk terminal komputer dasar.
Pada 1993, web meledak. Universitas, pemerintah, dan perusahaan swasta semuanya melihat peluang di internet terbuka. Setiap orang membutuhkan program komputer baru untuk mengaksesnya. Tahun itu, Mosaic dibuat di National Center for Supercomputing Applications (NCSA) di University of Illinois Urbana-Champaign oleh ilmuwan komputer Marc Andreessen. Itu adalah browser web populer pertama dan nenek moyang awal Mozilla Firefox.
NCSA Mosaic berjalan di komputer Windows, mudah digunakan, dan memberi siapa pun yang memiliki PC akses ke halaman web awal, ruang obrolan, dan perpustakaan gambar. Tahun berikutnya (1994), Andreessen mendirikan Netscape dan merilis Netscape Navigator ke publik. Itu sangat sukses, dan browser pertama untuk orang-orang. Itu juga merupakan langkah pertama dalam persaingan jenis baru bagi pengguna internet.
Persaingan Browser
Pada tahun 1995, Netscape Navigator bukan satu-satunya cara untuk online. Raksasa perangkat lunak komputer Microsoft melisensikan kode Mosaic lama dan membangun jendelanya sendiri ke web, Internet Explorer. Pelepasan itu memicu perang. Netscape dan Microsoft bekerja dengan tergesa-gesa untuk membuat versi baru dari program mereka, masing-masing berusaha mengalahkan yang lain dengan produk yang lebih cepat dan lebih baik.
Netscape membuat dan merilis JavaScript, yang memberi situs web kemampuan komputasi canggih yang belum pernah mereka miliki sebelumnya. (Mereka juga membuat tag <blink> yang terkenal.) Microsoft membalas dengan Cascading Style Sheets (CSS), yang menjadi standar untuk desain halaman web.
Banyak hal menjadi sedikit tidak terkendali pada tahun 1997 ketika Microsoft merilis Internet Explorer 4.0. Tim membuat huruf besar “e” dan menyelipkannya di halaman markas Netscape. Tim Netscape segera menjatuhkan “e” raksasa itu dan meletakkan maskot dinosaurus Mozilla mereka sendiri di atasnya.
Kemudian Microsoft mulai mengirimkan Internet Explorer dengan sistem operasi Windows mereka. Dalam 4 tahun, ia menguasai 75% pasar dan pada 1999 ia menguasai 99% pasar. Perusahaan menghadapi litigasi antitrust atas perpindahan tersebut, dan Netscape memutuskan untuk membuka basis kodenya dan menciptakan Mozilla nirlaba, yang kemudian membuat dan merilis Firefox pada tahun 2002. Pada 2010, Mozilla Firefox dan lainnya telah mengurangi pangsa pasar Internet Explorer hingga 50%.
Pesaing lain muncul selama akhir tahun 90-an dan awal 2000-an, termasuk Opera, Safari, dan Google Chrome. Microsoft Edge menggantikan Internet Explorer dengan rilis Windows 10 pada tahun 2015.
Browsing Web Saat Ini
Saat ini hanya ada beberapa cara untuk mengakses internet. Firefox, Google Chrome, Microsoft Edge, Safari dan Opera adalah pesaing utama. Perangkat seluler telah muncul selama dekade terakhir sebagai cara yang disukai untuk mengakses internet. Saat ini, sebagian besar pengguna internet hanya menggunakan browser dan aplikasi seluler untuk online. Versi seluler dari browser utama tersedia untuk perangkat iOS dan Android. Meskipun aplikasi ini sangat berguna untuk tujuan tertentu, aplikasi tersebut hanya menyediakan akses terbatas ke web.
Di masa depan, web kemungkinan akan menyimpang lebih jauh dari akar hypertext-nya menjadi lautan pengalaman interaktif yang luas. Realitas virtual telah ada di cakrawala selama beberapa dekade (setidaknya sejak rilis Lawnmower Man pada tahun 1992 dan Nintendo Virtual Boy pada tahun 1995), tetapi web akhirnya dapat membawanya ke massa.
Sebagian besar perangkat seluler modern mendukung WebVR, dan dapat dengan mudah digunakan sebagai headset dengan wadah karton sederhana. Sebuah web realitas virtual 3D seperti yang dibayangkan oleh penulis fiksi ilmiah Neal Stephenson mungkin sudah dekat. Jika demikian, browser web itu sendiri mungkin benar-benar hilang dan menjadi jendela sebenarnya ke dunia lain. Web adalah untuk semua orang, dan setiap orang harus memiliki kendali atas pengalaman online mereka.
