Jaringan komputer (jaringan) adalah suatu jaringan telekomunikasi yang memungkinkan antar komputer untuk saling berkomunikasi dengan bertukar data.
Data adalah catatan atas kumpulan fakta. Secara ilmiah, fakta dikumpulkan untuk menjadi data. Data kemudian diolah sehingga dapat diutarakan secara jelas dan tepat sehingga dapat dimengerti oleh orang lain.
Dua buah komputer yang masing-masing memiliki sebuah jaringan, kemudian dihubungkan melalui kabel maupun tanpa kabel (wireless) sebagai medium transmisi data, dan terdapat perangkat lunak sistem operasi jaringan akan membentuk sebuah jaringan komputer yang sederhana. Apabila ingin membuat jaringan komputer yang lebih luas lagi jangkauannya, maka diperlukan peralatan tambahan sebagai peralatan interkoneksinya.
Sejarah Jaringan Komputer
Lahirnya konsep jaringan komputer bermula pada tahun 1940-an di Amerika yang digagas oleh sebuah proyek pengembangan komputer MODEL I di laboratorium Bell. Pada mulanya, proyek ini hanyalah ingin memanfaatkan sebuah perangkat komputer yang harus dipakai bersama. Untuk mengerjakan beberapa proses tanpa banyak membuang waktu kosong dibuatlah proses beruntun (Batch Processing) sehingga beberapa program bisa dijalankan dalam sebuah komputer dengan kaidah antrian.
Kemudian pada tahun 1950-an, ketika jenis komputer mulai berkembang, maka sebuah komputer harus melayani beberapa tempat yang tersedia (terminal). Untuk itu ditemukan konsep distribusi proses berdasarkan waktu yang dikenal dengan nama TSS (Time Sharing System). Maka untuk pertama kalinya, bentuk jaringan (networking) komputer diaplikasikan.
Pada sistem TSS, beberapa terminal terhubung secara seri ke sebuah komputer atau perangkat lainnya yang terhubung dalam suatu jaringan (host) komputer. Dalam proses TSS, mulai terlihat perpaduan teknologi komputer dan teknologi telekomunikasi.
Pada tahun 1970, sudah lebih dari 10 komputer yang berhasil dihubungkan satu sama lain sehingga mereka bisa saling berkomunikasi dan membentuk sebuah jaringan. Dan pada tahun 1970 itu juga, setelah beban pekerjaan bertambah banyak dan harga perangkat komputer besar mulai terasa sangat mahal, maka mulailah digunakan konsep proses distribusi (Distributed Processing). Dalam proses ini, beberapa host komputer mengerjakan sebuah pekerjaan besar secara paralel untuk melayani beberapa terminal yang tersambung secara seri di setiap host komputer. Dalam proses distribusi sudah mutlak diperlukan perpaduan yang mendalam antara teknologi komputer dan telekomunikasi. Karena selain proses yang harus didistribusikan, semua host komputer wajib melayani terminal-terminalnya dalam satu perintah dari komputer pusat.
Surat Elektronik
Pada tahun 1972, Roy Tomlinson berhasil menyempurnakan program surat elektronik (yang kita kenal sebagai email). Program tersebut begitu mudah untuk digunakan, sehingga langsung menjadi populer.
Ikon @
Pada tahun yang sama yaitu tahun 1972, ikon at (@) juga diperkenalkan sebagai lambang penting yang menunjukkan “at” atau “pada”.
Internet
Pada tahun 1973, dua orang ahli komputer yakni Vinton Cerf dan Bob Kahn mempresentasikan sebuah gagasan yang lebih besar, yang menjadi cikal bakal pemikiran International Network (Internet).
Newsgrup
Pada tahun 1979, Tom Truscott, Jim Ellis dan Steve Bellovin menciptakan newsgrup pertama. Newsgrup tersebut diberi nama USENET (User Network).
IP dan DNS
Seiring dengan bertambahnya komputer yang membentuk jaringan, dibutuhkan sebuah protokol resmi yang dapat diakui dan diterima oleh semua jaringan. Untuk itu, pada tahun 1982 dibentuk sebuah Transmission Control Protocol (TCP) atau lebih dikenal dengan sebutan Internet Protocol (IP)
Untuk menyeragamkan alamat di jaringan komputer yang ada, maka pada tahun 1984 diperkenalkan Sistem Penamaan Domain atau Domain Name System (DNS).
Pengiriman Pesan Chatting
Jaringan komputer terus berkembang. Pada tahun 1988, Jarkko Oikarinen, seorang berkebangsaan Finlandia menemukan sekaligus memperkenalkan Internet Relay Chat atau yang kita kenal dengan istilah IRC. IRC memungkinkan dua orang atau lebih pengguna dapat berinteraksi secara langsung dengan pengiriman pesan (Chatting).
Jaringan Komputer World Wide Web
Pertengahan tahun 1990 merupakan tahun yang paling bersejarah bagi perkembangan jaringan komputer. Ketika Tim Berners Lee merancang sebuah program penyunting dan penjelajah yang dapat menjelajah komputer yang satu dengan yang lainnya dengan membentuk jaringan. Program inilah yang disebut Waring Wera Wanua atau World Wide Web
Komputer yang saling terhubung membentuk jaringan sudah melampaui sejuta komputer pada tahun 1992. Dan pada tahun yang sama, muncul istilah surfing (menjelajah). Tahun 1994, situs di Internet jumlahnya telah bertambah banyak. Dan untuk pertama kalinya, orang-orang dapat berbelanja melalui internet atau virtual shopping/e-retail yang bisa kita nikmati sekarang ini.
