Jaringan komputer (jaringan) adalah suatu jaringan telekomunikasi yang memungkinkan antar komputer untuk saling berkomunikasi dengan bertukar data.
Dua buah komputer yang masing-masing memiliki sebuah jaringan, kemudian dihubungkan melalui kabel maupun tanpa kabel (wireless) sebagai medium transmisi data, dan terdapat perangkat lunak sistem operasi jaringan akan membentuk sebuah jaringan komputer yang sederhana.
Klasifikasi Jaringan Komputer
Klasifikasi jaringan komputer, terbagi menjadi:
Berdasarkan Geografis
Berdasarkan geografisnya, jaringan komputer terbagi menjadi Jaringan area lokal atau Local Area Network (LAN), Jaringan area metropolitan atau Metropolitan Area Network (MAN), dan Jaringan area luas atau Wide Area Network (WAN).
Jaringan area lokal merupakan jaringan milik pribadi di dalam sebuah gedung atau tempat yang berukuran sampai beberapa 1 – 10 kilometer. LAN sering kali digunakan untuk menghubungkan komputer pribadi dan stasiun kerja (workstation) dalam kantor suatu perusahaan atau pabrik untuk memakai bersama sumber daya (misalnya pencetak (printer) dan saling bertukar informasi.
Sedangkan Jaringan area metropolitan merupakan perluasan jaringan LAN sehingga mencakup satu kota yang cukup luas, terdiri atas puluhan gedung yang berjarak 10 – 50 kilometer. Menggunakan kabel transmisi berupa kabel serat optik (Fiber Optic). Jaringan area luas merupakan jaringan antar-kota, antar-provinsi, antar-negara, bahkan antar-benua. Jaraknya bisa mencakup seluruh dunia, misalnya jaringan yang menghubungkan semua bank di Indonesia, atau jaringan yang menghubungkan semua kantor Perwakilan Indonesia di seluruh dunia. Media transmisi utama adalah komunikasi lewat satelit, tetapi banyak yang mengandalkan koneksi serat optik antar negara.
Berdasarkan Fungsi
Berdasarkan fungsinya, jaringan komputer terbagi menjadi Jaringan Klien-Server (Client-Server) dan Jaringan Ujung ke Ujung (Peer-to-peer).
Jaringan klien-server pada dasarnya ada satu komputer yang disiapkan menjadi peladen (server) dan komputer lainnya yang sebagai klien (client). Semua permintaan layanan sumberdaya dari komputer klien harus dilewatkan ke komputer peladen, komputer peladen ini yang akan mengatur pelayanannya.
Apabila komunikasi permintaan layanan sangat sibuk bahkan bisa disiapkan lebih dari satu komputer menjadi peladen, sehingga ada pembagian tugas, misalnya file-server, print-server, database server dan sebagainya. Tentu saja konfigurasi komputer menjadi peladen biasanya lebih dari konfigurasi komputer klien baik dari segi kapasitas memori, kapasitas harddisk, maupun kecepatan prosessornya. Sedangkan jaringan ujung ke ujung itu ditunjukkan dengan komputer-komputer saling mendukung sehingga setiap komputer dapat meminta pemakaian bersama sumberdaya dari komputer lainnya, demikian pula harus siap melayani permintaan dari komputer lainnya. Model jaringan ini biasanya hanya bisa diterapkan pada jumlah komputer yang tidak terlalu banyak, maksimum 25, karena komunikasi akan menjadi rumit dan macet bilamana komputer terlalu banyak.
Berdasarkan Topologi Jaringan
Berdasarkan topologi jaringan, jaringan komputer terdiri atas:
- Topologi bus
- Topologi bintang
- Topologi cincin
- Topologi mesh
- Topologi pohon
- Topologi linier
Berdasarkan Distribusi Sumber Informasi/Data
Berdasarkan distribusi sumber informasi/data, jaringan komputer terdiri atas:
- Jaringan terpusat
adalah Jaringan yang terdiri dari komputer klien dan peladen yang mana komputer klien yang berfungsi sebagai perantara untuk mengakses sumber informasi/data yang berasal dari satu komputer peladen. - Jaringan terdistribusi
Merupakan perpaduan beberapa jaringan terpusat sehingga terdapat beberapa komputer peladen yang saling berhubungan dengan klien membentuk sistem jaringan tertentu.
Berdasarkan Media Transmisi Data
Berdasarkan media transmisi data, jaringan komputer terdiri atas:
- Jaringan berkabel (Wired Network)
Pada jaringan ini, untuk menghubungkan satu komputer dengan komputer lain diperlukan penghubung. Penghubung tersebut berupa kabel jaringan. Kabel jaringan berfungsi untuk mengirim informasi dalam bentuk sinyal listrik antar komputer jaringan. - Jaringan nirkabel (Wi-Fi)
Merupakan jaringan dengan medium berupa gelombang elektromagnetik. Pada jaringan ini tidak diperlukan kabel untuk menghubungkan antar komputer karena menggunakan gelombang elektromagnetik yang akan mengirimkan sinyal informasi antar komputer jaringan.
